国庆前夕，江苏省第一个地市级观赏休闲渔业协会在南通市宣告成立，这标志着该市观赏休闲渔业有了自己的民间组织，同时也有了一个政府与企业、企业与企业、企业与市场进行信息交流的平台。

　　观赏鱼类被誉“水中鲜花”，而以垂钓、娱乐、观光为主体的休闲渔业则被称为“绿色氧吧”。南通市早在上世纪70年代末已经开始观赏鱼的水泥池养殖，不但历史较早，而且养殖水平高、质量好，所生产的“蝶尾”“珍珠”等金鱼品种曾多次在国内的观赏鱼大赛上获奖。据最近的统计，全市金鱼水泥池和土池养殖面积已超过20万平方米，年销售额在1500万元左右。另外，该市还有近10个水族、观赏鱼经营企业，年销售额超过1000万元。观赏渔业已成为南通市城郊地区新一轮渔业结构调整的重点。

　　南通的休闲渔业发展于上世纪末，在全省处于领先地位。开办于1998年的世外桃园休闲农庄一直是省内外同行学习的典范。至2003年底，全市共有休闲渔业基地近30个，固定资产7000万元，年营业额2100多万元，独具特色的休闲渔业已经成为该市渔业中的新兴产业。

　　为顺应市场经营发展的要求，加强全市观赏鱼经营企业和休闲渔业基地的对外宣传力度，充分发挥行业自律作用和在产业化进程中的组织作用，增强竞争力，南通市数十家企业在市海洋与渔业局、民政局的帮助下，依法成立了市观赏休闲渔业协会。目前，已首批发展单位会员44家，个人会员80人。