随着人们环境意识的不断提高，绿色包装越来越受到人们的欢迎，可谓人心所向，众望所归；但至今为止，相当多的人对于绿色包装真正内涵的理解，还是十分片面的或者相当模糊的。笔者认为，所谓绿色包装，简言之是有利于人类可持续发展的包装。具体地讲绿色包装应同时具备三个基本条件，即安全卫生、环境保护和节约资源。如果一种包装不具备或者不完全具备上述三个基本条件，就不能称为绿色包装。
　　一是安全卫生。安全指包装必须对所包装的商品有可靠的保护功能，是任何包装均必须具有的基本功能，它具有普遍性。卫生指包装的使用必须对人、畜不产生毒害，符合相关卫生标准的要求。不同的商品，对包装材料卫生性能的要求不尽相同，这一要求，对于食品、药品尤为重要。二是保护环境。包装材料和环境之间的关系，必须从生命周期的观点进行分析。从环境保护的角度出发，要求包装材料从原料开始，到包装材料的生产加工、使用，以至使用以后废弃物的处置全过程（整个生命周期）中，均对环境保护有良好的适应性。这里要强调的是全过程，而不仅仅是某一个或者某一些环节，也就是讲，治理“白色污染”，防止包装废弃物对自然环境的污染，是十分重要的，是发展绿色包装的重要方面。三是节约资源。主要指节约物资与能源。
　　开展绿色包装的工作，当前我们必须注意如下几个方面：
　　不能把发展绿色包装局限于治理“白色污染”。发展绿色包装是一个系统工程，必须对包装的整个生命周期进行认真的研究，消除包装在其整个生命周期中对自然环境和人类的危害，才能实现我们发展绿色包装的初衷。
　　当前我们着力做好包装废弃物处置工作的同时，必须把清洁生产纳入绿色包装工作内容之中。特别要重视使用量多、影响巨大的纸品和塑料制品的清洁生产问题，尽量减少包装材料生产过程中“三废”物质对周边环境的负面影响。例如企业应尽量采用生产过程中无三废物质产生、能量耗费较少的工艺，用无溶剂复合工艺、共挤出工艺、挤出复合工艺替代干法复合工艺；在目前条件下，不得不采用部分有毒有害物质进行生产的企业，在生产中要做好三废治理工作，做到达标排放。
　　重视包装废弃物回收利用工作中存在的问题。包装废弃物的回收利用工作成绩巨大，但问题不少，对所存在的问题要予以高度重视。比如清洗包装废弃物的废水对环境再污染的问题。当前清洗包装废弃物的废水不经处理而直接排放的状况比比皆是，一方面包装废弃物经过回收利用，减少了包装废弃物对环境的污染，但同时又产生了大量废水，其对环境的污染较之包装废弃物对环境的污染可能有过之而无不及，这种牺牲环境回收废弃物资的方法是不可取的。目前大量来源不明的包装废弃物的回收料，被用于制造与食品直接接触的包装材料，这个问题非常严重。
　　加大科技投入，不断改进包装材料的环境适应性。对于那些使用性能特优而对环境适应性较差的品种，例如兼具优良阻气性和优良防潮性的PVDC，在食品、药品等包装中效果显著，但它对环境保护的适应性较差、热稳定性较差，再生利用困难；焚烧处理时会产生氯化氢之类的有毒、有害物质；散置于自然界中或者埋于地下，又不易降解。它是一种优点、缺点都十分突出的材料，对于这样的包装材料，在尚没有更好的材料可替代之前，建议对它们控制使用，在可用可不用的情况下，尽量不用，在非用不可的情况下尽量少用。企业应加强对包装废弃物的回收利用与无害化处置方法的研究。