牛蛙在蝌蚪时期和变态成蛙后，对其营养要求不同。蝌蚪的生活习性近似于鱼类，而且消化特点与杂食性鱼类相仿，对食物的要求也和杂食性鱼类差不多。蝌蚪的食物以浮游植物为主，也能摄食人工饲料。凡蛋白质含量在10%以上的各种动、植物性的原料，都可作为蝌蚪饲料。若蝌蚪的饲料以植物性原料为主，蝌蚪个体大而变态慢；相反，如以动物性原料为主时，则个体小而变态快。

　　蝌蚪变态为成蛙之后，其消化器官和消化生理发生了系列的变化，对饲料的营养需要亦随之改变。湖南省水产研究所的研究结果（1986）表明：牛蛙对饲料中蛋白质的最适需要量范围为30.90%～37.25%;牛蛙在饲料中淀粉的适宜含量为25%～28.15%;纤维素的最高限量为7.82%,采用该营养水平配制的牛蛙配合饲料,能够满足牛蛙迅速生长的营养需要。