采取畜禽病料前，必须对被检畜禽可能患有何种疾病作出初步诊断。采取病料所用的器械应事先消毒，取样时应无菌操作。如果畜禽已死亡，取样应遵循以下4条原则：一、对急性死亡的畜禽，从其耳尖或四肢末梢血管取血制成涂片，染色镜检，在排除炭疽病后方能解剖取样。二、采取病料的时间越早越好，夏季要在畜禽死亡2小时内采取病料。三、为了提高病原微生物的阳性分离率，采取病料应尽可能齐全，除了内脏、淋巴结和局部病变组织外，还应采取脑组织和骨髓。四、认真填写病料送检单和剖检病理记录。
    病料采取按以下方法进行：
    一、细菌性疾病病料的采取 对活的病畜禽，应采取其血液、口鼻分泌物、乳汁、脓汁或局部肿胀渗出液、体腔液、尿液、生殖道分泌物、粪便等。若畜禽已死亡，采样时应剥去皮肤，打开胸、腹腔，以无菌操作的方式采取病料。采取病料的种类应根据生前发病情况或对疾病的初步诊断印象，有选择地采取含菌较多的脏器或内容物。若分不清病的性质时，可全面采取病料。
    二、病毒性疾病病料的采取 如从畜禽活体上采取病料，必须在发病初期、急性期或发热期进行，否则，病毒会很快从血液中消失，其组织内病毒的数量也因抗体的产生而迅速下降。采取病料，既要避免污染，又要防止病毒被灭活。如从死亡畜禽的尸体上采取病料，其方法与细菌性疾病病料的采取方法基本相同。采取的病料分别放入灭菌容器内密封送检。